Vida independiente de las personas con discapacidad: qué es y qué derechos incluye

• La vida independiente es el derecho de las personas con discapacidad a decidir sobre su propia existencia y a vivir y participar en la comunidad en igualdad de condiciones.
• Está recogida en el artículo 19 de la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, ratificada por España en 2008.
• La Ley General de Discapacidad la incorpora como principio inspirador y como derecho a elegir dónde y con quién vivir.
• Se apoya en recursos como la asistencia personal, los servicios de apoyo domiciliario y la vivienda con apoyos, frente a la institucionalización.

La vida independiente es el derecho de las personas con discapacidad a ejercer el poder de decisión sobre su propia existencia, elegir dónde y con quién vivir y participar activamente en la comunidad en igualdad de condiciones con el resto de la ciudadanía, con los apoyos que cada persona necesite.

Qué es la vida independiente para las personas con discapacidad

La vida independiente es, según la definición del artículo 2 del Real Decreto Legislativo 1/2013 (Ley General de Discapacidad), el ejercicio del poder de decisión sobre la propia existencia y de participar activamente en la vida de la comunidad. No se trata de que la persona con discapacidad haga todo por sí misma sin ayuda, sino de que sea ella quien decida qué apoyos necesita, cuándo y cómo recibirlos, en lugar de que esas decisiones las tomen terceros por ella. Este principio es uno de los que inspiran toda la ley, junto a la normalización, la accesibilidad universal y el diseño para todos.

El artículo 19 de la Convención de la ONU sobre vida independiente

El derecho a la vida independiente tiene su origen en el artículo 19 de la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, publicada en el BOE del 21 de abril de 2008 tras su ratificación por España. Este artículo reconoce el derecho en igualdad de condiciones de todas las personas con discapacidad a vivir en la comunidad, con opciones iguales a las de las demás, y obliga a los Estados a garantizar que las personas con discapacidad puedan elegir su lugar de residencia y con quién vivir, sin verse obligadas a un sistema de vida específico, y a tener acceso a servicios de asistencia domiciliaria, residencial y de apoyo comunitario.

La vida independiente en la Ley General de Discapacidad española

La Ley General de Discapacidad recoge la vida independiente no solo como definición, sino como principio transversal que debe orientar el resto de políticas públicas: desde la accesibilidad universal hasta la protección social, pasando por el empleo y la educación. La norma establece que los poderes públicos deben adoptar las medidas necesarias para que las personas con discapacidad puedan vivir de forma independiente, lo que en la práctica se traduce en apostar por modelos de vivienda con apoyos y servicios comunitarios frente a la institucionalización en grandes residencias, una tendencia que organizaciones como el Real Patronato sobre Discapacidad vinculan directamente con la accesibilidad universal como condición previa para hacerla posible.

Por qué la vida independiente no es lo mismo que vivir solo

Un error frecuente es confundir vida independiente con vivir sin compañía o sin apoyos. En realidad, una persona puede necesitar asistencia personal muchas horas al día y, aun así, llevar una vida independiente, siempre que sea ella quien decide qué apoyos recibe y cómo organiza su día a día, en lugar de adaptarse a las rutinas de una institución.

Recursos y apoyos para la vida independiente: asistencia personal y vivienda

En España, el ejercicio real de la vida independiente se apoya en varios tipos de recursos:

• Asistencia personal: una figura de apoyo contratada por la propia persona con discapacidad para las tareas que necesite, respetando su autonomía en la toma de decisiones.
• Servicios de ayuda a domicilio y teleasistencia, que permiten permanecer en el propio hogar.
• Vivienda con apoyos o vivienda supervisada, como alternativa a las grandes residencias.
• Centros de día y apoyo a la vida en comunidad, que facilitan la participación social sin necesidad de internamiento.

Muchos de estos recursos se solicitan y financian a través de la Ley de Dependencia y de las prestaciones autonómicas asociadas. Para localizar ayudas concretas de este tipo, puede consultarse nuestro buscador de ayudas de Red Inclusiva.

Preguntas frecuentes sobre la vida independiente

¿La vida independiente significa no tener ningún apoyo?

No. Significa que la persona con discapacidad decide qué apoyos necesita y cómo organizarlos, aunque requiera asistencia intensa durante muchas horas al día.

¿Qué es la asistencia personal dentro de la vida independiente?

Es un servicio de apoyo contratado o gestionado por la propia persona con discapacidad para realizar las tareas que necesite en su vida diaria, respetando su autonomía y sus decisiones.

¿Qué ley reconoce el derecho a la vida independiente en España?

Lo reconoce el artículo 19 de la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, ratificada por España en 2008, y lo incorpora como principio la Ley General de Discapacidad (Real Decreto Legislativo 1/2013).

Fuente: BOE - Instrumento de Ratificación de la Convención de la ONU